Metanoia - Persefone (2022)

Metanoia - Persefone (2022)

Persefone는 그리스 신화 속 페르세포네(Περσεφόνη)에서 밴드명을 가져와 익숙하게 들리지만, 유럽의 칼탈루냐와 프랑스 사이 피레네 산맥에 위치한 작은 국가인 안도라(Andorra) 공국 출신이다. 메탈이라는 마이너한 음악 장르가 위치도 친숙하지 않을 작은 국가에서 커져가기는 쉽지 않다. 실제로 지금은 북유럽 국가들과 브라질, 멕시코, 미국, 독일, 네덜란드 등 몇 나라를 제외하고는 흔히 '거장'이라 불릴 정도의 밴드가 성립하지 않고 있다. 하지만 페르세포네는 확실히 그 반열에 올라있다해도 과언이 아니다.

2001년 결성된 후 프로그레시브 & 멜로딕 데스를 꾸준히 지어내는 페르세포네의 음악은 과하지 않은 복잡함 속에서 고조되는 분위기와 터져나가는 카타르시스로 요약된다. 밝아오는 여명에서 산을 내려달리는 로한 기마대의 등장과 같이, 인상에 남고 가슴을 울리는 이야기를 하기에는 최적화된 작법이라 할 수 있겠다. 자칫하면 뻔하고 작위적인 강요가 될 수도 있을 방식이지만, 페르세포네는 언제나 완벽하고 자연스럽게 엮어낸다.

Toni Mestre Coy "Fragment of Silence" (b)
Carlos Lozano Quintanilla "Rüdiger" (g, v)
Miguel Espinosa "Iawr"(k, v)
Marc Martins Pia (v)
Sergi Verdeguer (d)
Filipe Baldaia (g)

이제까지의 페르세포네 역시 하고 싶은 이야기가 명확한 밴드였지만, 이번 앨범은 더욱 그러하다. 그리스 신화의 죽은 자와 생명과 곡식과 파멸의 여신에 해당하는 페르세포네는 제우스와 데메테르의 딸이었으나 하데스에게 납치된 후 명계의 여왕이 된다. 지하 세계의 여신이자 공포의 여왕으로 불리는, 흡사 볼드모트와도 같이 이름을 언급하는 것 조차 금지된 파멸의 여왕이라는 이미지는 한국 사람들에게 다소 낯설수도 있다. 이번 앨범 Metanoia는 지하와 지옥, 회개와 고난에 대한 이야기가 주를 이룬다.
Metanoia(회개)라는 대주제를 달고,  그리스 군이 패배 후 키루스(Cyrus the Younger)의 사망 후 원정의 일원이던 소크라테스의 제자였던 크세노폰(제노폰, Xenophon)이 고국으로 퇴각 행군(Katabasis)을 하는 이야기를 기록한 아나바시스(Anabasis)에 대한 이야기를 다룬다. 후회, 회한, 고뇌의 감정으로부터 허덕이다 고국에 도착하며 구원받는 느낌은 앨범 커버에서 지옥을 벗어나 지상의 빛을 맞이하는 장면으로 그려진다.

페르시아왕 키루스(Cyrus the Younger)의 소아시아 원정은 쿠나크사 전투(Battle of Cunaxa)에서 맞닥뜨린 아르타크세르크세스 2세(Artaxerxes II)와의 전투로 막을 내린다. 이후 살아남은 1만명의 군은 크세노폰의 인도로 무사히 퇴각한다.

올해가 아직 두 달 남짓밖에 지나지 않았지만, Persefone의 이번 작 Metanoia는 무조건 best 10 안에는 포함될거라는 생각이 들 정도의 완벽한 앨범이다. Spiritual Migration(2013)과 비슷하며 Aathma(2017)를 뛰어넘는다. 젠트(Djent)함이 강해질수록 나는 더 빠져든다.

Track Listing

1. Metanoia
2. Katabasis
3. Architecture of the I
4. Leap of Raith
5. Aware of Being Watched
6. Merkabah
7. Consciousness (Pt. 3)
8. Anabasis Pt.1
9. Anabasis Pt.2
10. Anabasis Pt.3